– Finom szalonna – bólintott Ysilla. – ülj le!
A hátsó fedélzeten adott nekik enni, t?mte Ifjú Griffbe a mézes kétszersültet, és id?nként rácsapott Kacsa kezére a kanállal, amikor a férfi még t?bb szalonnát akart szerezni magának. Tyrion elvett két kétszersültet, b?ven megkente mézzel, és az egyiket hátravitte a kormánynál ügyk?d? Yandrynak. Utána segített Kacsának felvonni a Szende Sz?z nagy, háromsz?g? vitorláját. Yandry a folyó k?zepére kormányozta, ahol az áramlat a leggyorsabban vitte ?ket. A Szende Sz?z kellemes járm? volt. Lapos feneke miatt még a legkisebb mellékágakon is átjutott, simán keresztülsiklott a homokzátonyokon, melyek bármilyen nagyobb hajót megakasztottak volna, ugyanakkor vitorlával és az áramlat segítségével meglehet?sen gyorsan tudott menni. Mint Yandry mondta, a Rhoyne fels? folyásán ez az élet és a halál k?zti kül?nbséget jelenthette.
– A Bánat f?l?tt már ezer éve nem létezik t?rvény a folyón.
– Amennyire látom, emberek sincsenek. – Tyrion látott néhány romot a part k?zelében, mohával, bokrokkal és virágokkal ben?tt k?darabokat, de emberi településnek nyoma sem volt.
– Nem ismered a folyót, Yollo. Bármelyik mellékágban kalózhajó rejt?zhet, a romok k?z?tt pedig sz?k?tt rabszolgák. A rabszolgavadászok ritkán j?nnek fel ennyire északra.
– A rabszolgavadászok üdít? változatosságot jelentenének a tekn?s?k után. – Mivel nem sz?k?tt rabszolga volt, Tyrion nem tartott t?le, hogy elfogják. A kalózok pedig nem t?r?dnek egy folyásirányban haladó dereglyével. Az értékes áru mindig Volantisból érkezett a folyón felfelé.
Amikor a szalonna elfogyott, Kacsa játékosan Ifjú Griff vállába ?kl?z?tt.
– Ideje ?sszeszedni néhány kék foltot. Azt hiszem, ma a kardvívást gyakoroljuk.
– Kard? – A fiú elvigyorodott – Nagyszer? lesz!
Tyrion segített neki fel?lt?zni a gyakorláshoz: vastag nadrágot, párnázott zekét és ócska, régi acélpáncélt adott a fiúra. Ser Rolly szintén felvette mellvértjét és b?rpáncélját. Mindketten sisakot nyomtak a fejükbe, és a fegyverládából kivettek két életlen hosszúkardot. Villogó tekintettel hátrasétáltak a tatfedélzetre, mik?zben a t?bbiek kíváncsian figyelték ?ket.
Amikor buzogánnyal vagy életlen csatabárddal harcoltak, Ser Rolly nagyobb mérete és ereje hamar eld?nt?tte a küzdelmet, karddal viszont sokkal kiegyenlítettebbek voltak az esélyek. Ma egyikük sem használt pajzsot, így nagyobb szerepet kapott a hárítás, a küzd?k el?re-hátra sz?kkentek a deszkákon. Az egész folyó zengett párviadaluk hangjaitól. Ifjú Griff t?bbsz?r talált, bár Kacsa ütései voltak keményebbek. Egy id? után a megtermett lovag fáradni kezdett, vágásai egyre lassultak és mind lejjebb szorultak. A k?ly?k mindegyiket kivédte, és vad ellentámadást indított, amivel hátraszorította Ser Rollyt. Amikor a tathoz értek, a fiú ?sszeakasztotta a pengéiket, vállával megl?kte Kacsát, és a termetes lovag belecsobbant a vízbe.
K?pk?dve és káromkodva bukkant a felszínre, b?mb?lve k?vetelte, hogy valaki húzza ki, miel?tt egy aligátortekn?s leharapja a nemesebb részeit. Tyrion bedobott neki egy k?telet.
– A kacsák ennél jobban úsznak – jegyezte meg, mik?zben Yandry felsegítette a lovagot a fedélzetre.
Ser Rolly megragadta a t?rpe gallérját.
– Lássuk, hogy úsznak a t?rpék! – mondta, azzal fejjel el?re behajította Tyriont a vízbe.
A t?rpe nevetett utoljára; meglehet?sen jól úszott, és most is kellemesen érezte magát... amíg g?rcs?lni nem kezdett a lába. Ifjú Griff egy csáklyát nyújtott neki.
– Nem te vagy az els?, aki megpróbál vízbe fojtani – mondta Kacsának, mik?zben ki?nt?tte a vizet a cip?jéb?l. – Apám a születésem napján bedobott egy kútba, de olyan csúnya voltam, hogy az ott él? vízboszorkány kik?p?tt. – Levette a másik cip?t is, majd végigcigánykerekezett a fedélzeten, és mindenkit lefr?csk?lt.
Ifjú Griff nevetett.
– Ezt hol tanultad?
– A komédiásoktól – hazudta. – Anyám az ?sszes gyermeke k?zül engem szeretett a legjobban, mert olyan kicsi voltam. Hétéves koromig szoptatott. A testvéreim irigykedtek rám emiatt, ezért betettek egy zsákba, és eladtak egy komédiás társulatnak. Amikor megpróbáltam megsz?kni, a vezet?jük levágta a fél orromat, így nem maradt más választásom, mint velük tartani, és megtanulni, hogyan szórakoztassak másokat
Az igazság persze egészen más volt. A nagybátyja tanította meg rá hat-vagy hétéves korában. Tyrion lelkes tanítványnak bizonyult. Vagy fél évig csak így k?zlekedett Casterly-hegyen, mosolyt csalva a septonok, apródok és szolgálók arcára. Még Cersei is nevetett egyszer-kétszer, amikor látta.