– Elküld?m Szegf?t – k?z?lte Jon. – ?t és a fiút. Találnunk kell egy másik szoptatós dajkát a tejtestvérének.
– Amíg nem sikerül, a kecsketej is megteszi. Sokkal jobb a csecsem?knek, mint a tehéntej. – Sam láthatóan zavarba j?tt, amikor a szoptatás került szóba, és hirtelen témát váltva inkább a t?rténelemr?l kezdett beszélni, valamint a t?bbi ifjú parancsnokról, akik t?bb száz évvel korábban éltek és haltak meg. Jon egy id? után türelmetlenül félbeszakította:
– Mondj nekem valami használhatót. Mesélj az ellenségr?l.
– A Mások. – Sam megnyalta az ajkát. – A krónikákban említik ?ket, bár nem olyan gyakran, mint vártam volna. Legalábbis azokban nem, amelyeket átolvastam. Tudom, hogy van még rengeteg, amit nem találtam meg. A régebbi k?nyvek egyszer?en darabokra hullnak, a lapok szétmorzsolódnak, amikor hozzájuk érek. Az igazán ?si k?nyvek pedig... már vagy szétmállottak, vagy olyan mélyre vannak temetve, ahol még nem leltem rájuk, vagy... nos, lehet, hogy ilyen k?nyvek soha nem is léteztek. A legrégebbi t?rténetek azután íródtak, hogy az andalok átj?ttek Westerosra. Az Els?k csupán romokat és sziklákat hagytak ránk, így minden, amit a H?s?k Koráról, a Hajnal Koráról és a Hosszú éjszakáról tudunk, az évezredekkel kés?bb élt septonok leírásaiból származik. A Fellegvárban vannak f?mesterek, akik az egészet megkérd?jelezik. A régi t?rténetek tele vannak t?bb száz évig uralkodó királyokkal, és lovagokat emlegetnek t?bb ezer évvel azel?tt, hogy egyáltalán léteztek volna lovagok. Te is ismered a meséket... épít? Brandon, Csillagszem? Symeon, az éjkirály... azt mondjuk, te vagy az éjjeli ?rség kilencszázkilencvennyolcadik parancsnoka, de a legrégebbi listán is csak hatszázhetvennégy parancsnok szerepel, ami arra utal, hogy a lista készítése k?rülbelül...
– Hosszú id?vel ezel?ttre tehet? – vágott k?zbe Jon. – Mi van a Másokkal?
– Találtam említést a sárkányüvegr?l. Az erd? gyermekei régen, a H?s?k Korában minden évben száz obszidiánt?rt ajándékoztak az éjjeli ?rségnek. A Mások mindig hidegben j?nnek, ebben minden forrás egyetért. Vagy azért lesz hideg, mert j?nnek! Néha hóviharban jelennek meg, és elolvadnak, amikor az id? kiderül. Rejt?znek a nap fénye el?l, és éjszaka bukkannak el?... vagy leszáll az éjszaka, amikor el?bukkannak. Némelyik t?rténet szerint halott állatok tetemén lovagolnak. Medvéken, rémfarkasokon, mamutokon, lovakon, a lényeg, hogy az állat halott legyen. A Kicsi Pault meg?l? Más egy halott lovon ült, tehát ebben lehet valami igazság. Némelyik beszámoló óriási jégpókokat is említ, de nem tudom, mik lehetnek azok. A Mások elleni harcban elesett embereket el kell égetni, kül?nben a halottak a szolgáikként élednek újjá.
– Ezt mind tudjuk. A kérdés, hogyan harcoljunk ellenük?
– A Mások páncélja ellenáll a legt?bb átlagos pengének, amennyiben a meséknek hinni lehet, saját kardjuk pedig annyira hideg, hogy darabokra t?ri az acélt. A t?zt?l viszont félnek, és az obszidián is megsebzi ?ket. Találtam egy beszámolót a Hosszú éjszaka id?szakából, amely szerint az utolsó h?s sárkányacél pengével ?lte a Másokat. úgy t?nik, az ellen nem tudnak védekezni.
– Sárkányacél? – A kifejezés új volt Jon számára. – Valyriai acél?
– Nekem is ez volt az els? gondolatom.
– Tehát egyszer?en csak meg kell gy?zn?m a Hét Királyság nemeseit, hogy adják át nekünk a valyriai pengéiket, és máris meg vagyunk mentve? Az nem lesz nehéz. – Nem nehezebb, mint arra kérni ?ket, hogy adják át a vagyonukat és a váraikat. Keser?en felnevetett. – Megtudtad, kik ezek a Mások, honnan j?nnek, mit akarnak?
– Még nem, de talán csak nem a megfelel? k?nyveket olvastam.
Még t?bb száz van, amibe bele sem néztem. Adj id?t, és mindent kiderítek, amit ki lehet.
– Nincs t?bb id?nk, ?ssze kell szedned a holmidat, Sam. Szegf?vel együtt te is elmész.
– Elmegyek? – Sam tátott szájjal meredt rá, mintha nem ismerné a szó jelentését. – Elmegyek? A Keleti ?rségbe? Vagy... hová akarod...
– óvárosba.
– óvárosba? – ismételte Sam éles sikollyal.
– és Aemon is.
– Aemon? Aemon mester? De... ? száz és két éves, parancsnok, ? nem tud... elküldesz engem, és ?t is? Ki gondozza majd a hollókat? Ha valaki megbetegszik vagy megsebesül, ki...
– Clydas. évek óta szolgál Aemon mellett.
– Clydas csak egy intéz?, és a szeme is egyre rosszabb! Neked egy mesterre van szükséged! Aemon mester annyira t?rékeny, egy tengeri utazás... akár... ? nagyon ?reg, és...
– Igen, kockára teszem az életét, tudatában vagyok, Sam. Itt viszont sokkal nagyobb veszélyben van. Stannis tudja, kicsoda Aemon. Ha a v?r?s asszony királyi vért akar a varázslataihoz...