– Hattal. Mullyra és a Bolhára is ráfér, és te is ihatsz.
Selyem távozása után Jon leült, és újra átnézte a Faltól északra elterül? vidék térképeit. A leggyorsabb út Rideghonba a part mentén vezet... a Keleti ?rségb?l. A tenger mellett nem olyan s?r? az erd?, a terep nagyjából egyenes, síkságok, kisebb dombok és sós mocsárvidékek váltják egymást. Az ?szi viharok a parton nem havat, hanem dermeszt? szelet és jeges es?t hoztak. Az óriások a Keleti ?rségben vannak és B?r?s azt mondja, segíteni fognak. A Fekete Várból indulva sokkal nehezebb út vár rájuk, át kell kelniük a Kísértetjárta Erd? szívén. Ha a hó ilyen mély a Falnál, milyen lehet odafent?
Marsh szipogva, Yarwyck komor arccal érkezett.
– újabb vihar – k?z?lte a f?épít?. – Hogyan dolgozzunk ilyen id?ben? T?bb épít?re van szükségem.
– Használd a szabad népet – Javasolta Jon.
Yarwyck a fejét rázta.
– T?bb gondot okoznak, mint amennyi hasznot hajtanak. Hanyagok, lusták, felületesek... van egy-két ember k?ztük, aki tud fával dolgozni, ezt nem tagadom, de k?m?vesek nincsenek, és kovács is alig. Er?sek, mint a bivaly, de nem azt teszik, amit mondanak nekik. Nekünk pedig az ?sszes romot használható er?ddé kellene tennünk. Ez lehetetlen, uram, megmondom ?szintén. Képtelenség.
– Márpedig a munkát el kell végezni – felelte Jon –, kül?nben romokban fognak élni.
Egy parancsnoknak olyan emberekre volt szüksége maga k?rül, akikt?l ?szinte, becsületes tanácsokra számíthat. Marsh és Yarwyck nem voltak talpnyalók, ami jó... viszont segítséget is ritkán nyújtottak. Mostanában szinte mindig tudta, mit fognak mondani, miel?tt még megkérdezte ?ket
F?leg, ha a szabad népr?l volt szó, akik iránt zsigeri ellenszenvet éreztek. Amikor Jon letelepítette K?kapun Pajzst?r? Sorent, Yarwyck amiatt panaszkodott, hogy túlságosan el vannak szigetelve. Honnan fogják tudni, ha Soren valami rosszban sántikál a dombok k?z?tt? Amikor óriásvész Tormundot T?lgyfapajzsba, Fehérmaszk Mornát pedig a Királyné Kapujához küldte, Marsh rámutatott, hogy a Fekete Várat most mindkét oldalról ellenség fogja k?zre, akik k?nnyen elvághatják ?ket a Fal t?bbi részét?l. Ami Borroqot illeti, Othell Yarwyck azt állította, K?kaputól északra az erd? tele van vadkanokkal Ki akadályozza meg a b?rváltót abban, hogy saját disznósereget állítson fel?
Zúzmarahegyen és Dérkapun még mindig nem volt hely?rség, ezért Jon megkérdezte t?lük, véleményük szerint a szabad nép itt maradt f?n?kei és hadurai k?zül melyiket kéne odaküldenie.
– Itt van Brogg, Keresked? Gavin, a Nagy Rozmár... Tormund szerint Vándor Howd magányos fajta, de marad még Vadász Harle, Jókép? Harle, Vak Doss... ?regapó Ygon saját egységnek parancsol, de a tagjai jórészt a fiai és az unokái. Tizennyolc felesége volt, a felét portyázásokon rabolta el. Ezek k?zül melyik...
– Egyik sem – vágott k?zbe Marsh. – A tetteikr?l ismerem ezeket az embereket. Hurok kellene nekik, nem várkastély.
– Pontosan – értett egyet Othell Yarwyck. – Nem jó, amikor rossz, még rosszabb és legrosszabb k?zül választhatunk. Nagyuram átad nekünk egy falkányi farkast, és megkérdezi, melyik tépje szét a torkunkat.
Rideghon kérdésében is hasonló álláspontot képviseltek. Mik?zben Selyem t?lt?tt nekik, Jon beszámolt a királynénál tett látogatásáról. Marsh a forralt borra ügyet sem vetve, feszülten ügyelt, míg Yarwyck egyik kupával d?nt?tte le a másik után.
– ?felsége b?lcs – jegyezte meg a f?intéz?, amint Jon befejezte. – Hagyd ?ket meghalni.
Jon hátrad?lt a székén.
– Ez az egyetlen tanács, amivel szolgálni tudsz, uram? Tormund nyolcvan embert hoz. Mennyit küldjünk el? Szóljunk az óriásoknak? A hosszúhanti lándzsaasszonyoknak? Ha asszonyok is vannak velünk, az talán megnyugtatja Vakond Anya embereit.
– Akkor küldj asszonyokat, óriásokat vagy csecsszopókat. Ezt szeretnéd hallani? – Bowen Marsh megd?rzs?lte a Koponyák Hídján szerzett sebhelyet – Küldd el mind. Minél t?bb embert veszítünk, annál kevesebb szájat kell etetni.
Yarwyck sem nyújtott t?bb segítséget
– Ha a rideghoni vadaknak segítségre van szükségük, menjenek a vadak segíteni nekik. Tormund ismeri az utat Rideghonba. A beszéde alapján egymaga is meg tudná menteni ?ket a hatalmas szerszámával.
Ennek így semmi értelme, gondolta Jon. értelmetlen, kilátástalan, reménytelen.
– K?sz?n?m a tanácsokat, uraim.
Selyem felsegítette rájuk a k?penyüket Amikor kisétáltak a kovácsm?helyb?l, Szellem felemelt farokkal megszaglászta ?ket. A testvéreim. Az éjjeli ?rségnek olyan vezet?kre lett volna szüksége, akik Aemon mester b?lcsességével, Samwell Tarly tanulékonyságával, Félkez? Qhorin bátorságával, a Vén Medve makacs erejével és Donal Noye k?ny?rületességével bírnak. Ehelyett neki ?k jutottak.