Mik?zben k?penyét felakasztotta az ajtó melletti szegre, észrevette, hogy Clydas ott járt a szállásán. Az asztalán egy levél feküdt. A Keleti ?rségb?l vagy az árnyéktoronyból gondolta els? pillantásra. Csakhogy a viasz aranyszín? volt, nem fekete. A pecsét szarvasfejet ábrázolt lángoló szívben. Jon felt?rte a kemény viaszt, kisimította a pergament, és olvasni kezdett. Egy mester kézírása, de a király szavai.
Stannis elfoglalta Erd?mélyét, és a hegyi klánok csatlakoztak hozzá. Flint, Norrey, Wull, Liddle... mindegyik.
Egyéb segítséget is kaptunk, nem várt, de ?r?mmel fogadott segítséget a Medve-sziget egyik lányától Alysane Mormont, akit az emberei csak N?sténymedvének hívnak, harcosokat rejtett el a halászcsónakok belsejében, és rajtaüt?ttek a parton várakozó vasembereken. Greyjoy hosszúhajóit elfoglalták vagy felgyújtották, a legénységet lemészárolták vagy foglyul ejtették A kapitányokért, lovagokért, harcosokért és más el?kel? származású foglyokért váltságdíjat kérünk, vagy más módon vesszük hasznukat, a t?bbieketfelk?ttetem...
Az éjjeli ?rség esküt tett, hogy nem vállal szerepet a birodalom konfliktusaiban, Jon mégis bizonyos fokú elégedettséget érzett. Folytatta az olvasást.
...egyre t?bb északi érkezik, ahogy terjed gy?zelmünk híre. Halászok, szabadlovasok, hegyi emberek, kisbirtokosok a Farkaserd? mélyér?l és falusiak, akik a K?vespart mentén lév? településekr?l menekültek el a vasemberek el?l, a Deres kapui el?tt lezajlott csata túlél?i, olyan emberek, akik egykor a Hornwoodokra, a Cerwynekre és a Tallhartokra esküdtek fel. Mik?zben ezt a levelet írom, seregünk már ?tezer f?t számlál, és a létszám napról napra n?. Híre j?tt, hogy Roose Bolton teljes haderejével Deres felé vonul azzal a céllal, hogy a féltestvéredet hozzáadja a fattyához. Nem engedhetjük meg, hogy helyreállítsa és hely?rséggel t?ltse fel a várat. Ellenük vonulunk Arnolf Karstark és Mors Umber hamarosan csatlakoznak hozzánk. Ha módomban áll megmentem a húgodat, és találok neki egy Havas Ramsay-nél alkalmasabb férjet. Neked és a testvéreidnek tartanotok kell a falat, amíg visszatérek
A levelet egy másik kéz írta alá:
Kelt az úr Fényében, a Baratheon-házból származó Stannis pecsétje és képjele alatt, aki els? ezen a néven, az andalok, a rhoyne-iak és az Els?k királya, a Hét Királyság Ura, a Birodalom Védelmez?je.
Amint Jon letette a levelet, a pergamen újra ?sszeugrott, mintha mohón akarná védelmezni titkát. Nem tudta, hogyan érezzen az olvasottakkal kapcsolatban. Deresnél máskor is vívtak már csatát, de soha nem úgy, hogy az egyik oldalon ne harcolt volna egy Stark.
– Az a vár már csak egy üres héj – mormolta. – Nem Deres, csupán Deres szelleme. – Rágondolni is fájdalmas volt, nemhogy kimondani a szavakat. Mégis...
Azon t?prengett, hány embert tud harcba vetni az ?reg Varjúbegy, és mennyi kardot képes ?sszehívni Arnolf Karstark. Az Umberek fele a másik oldalon fog harcolni Szajhavésszel, Rémvár nyúzott embert ábrázoló zászlaja alatt, ráadásul mindkét ház f?ereje délre vonult Robb-bal, és soha nem tért vissza. Ezzel együtt Deres romjai számottev? el?nyt biztosítanak annak, aki el?bb elfoglalja. Robert Baratheon ezt egyb?l átlátná, és azonnal lépne, hogy biztosítsa a várat, vállalva az er?ltetett menetelést és az éjszakai lovaglást, amir?l elhíresült. Vajon a fivérében is van ennyi merészség?
Nem valószín?. Stannis megfontolt parancsnok volt, serege pedig klánharcosokból, déli lovagokból, a király és a királyné embereib?l, illetve néhány északi nagyúr csapataiból áll. Nagyon gyorsan kellene Deresbe mennie, vagy sehogy, gondolta Jon. Nem az 6 dolga, hogy tanácsokat adjon a királynak, mégis...
újra a levélre pillantott. Ha módomban áll, megmentem a húgodat. Meglep?en emberi gesztus Stannist?l, bár nem hiányzott bel?le a végzetesnek és kegyetlennek t?n? ?ha módomban áll” feltétel, illetve a kiegészítés: ?és találok neki egy Havas Ramsay-nél alkalmasabb férjet.” De mi van, ha Arya nem is lesz ott, hogy meg kelljen menteni? Mi van, ha Melisandre úrn? lángjai igazat mondtak? A húga valóban el tudott sz?kni fogvatartóitól? Hogyan lehetne rá képes? Arya mindig is fürge és gyors észjárású volt, de még mindig csak egy kislány, Roose Bolton pedig nem az a fajta ember, aki óvatlanul bánna egy ilyen értékes zsákmánnyal.
és ha Boltonnak soha nem is volt a kezében Arya? Lehet, hogy ez a házasságk?tés csak valami csapda, és így akarják lépre csalni Stannist. Jon tudta, hogy Eddard Starknak soha nem volt oka kételkedni Rémvár urában, de nem is bízott a suttogó hangú, fehér b?r?, sápadt szem? nemesben.