– K?zelebb, mint a legénység szeretné – felelte Moqorro mély hangján. – A Napnyugati Királyságotokban ismerik a t?rténetét?
– A tengerészek azt állítják, aki megpillantja a partot, annak vége. – ? maga nem hitte el ezeket a meséket, legalábbis nem jobban, mint a nagybátyja. Amikor Tyrion tizennyolc éves volt, Gerion Lannister elhajózott Valyriába, azzal a céllal, hogy visszaszerezze a Lannister-ház ?si, elveszett pengéjét, és bármilyen más kincset, ami túlélte a Végzetet. Tyrion nagyon szeretett volna vele tartani, de nemes atyja az ?ostobák kalandjának” nevezte a vállalkozást, és megtiltotta, hogy részt vegyen benne.
Talán nem is tévedett. Majdnem egy évtized eltelt a Nevet? Oroszlán kifutása óta, és Gerion soha nem tért haza. Az emberek, akiket Tywin nagyúr a megkeresésére küld?tt, Volantisig k?vették a nyomát, ahol megtudták, hogy a legénysége fele megsz?k?tt, és rabszolgákat vásárolt helyettük. Szabad ember nem jelentkezett ?nként egy olyan hajóra, amelyiknek a kapitánya nyíltan bevallja, hogy be akar hatolni a Füst-tengerre.
– Vagyis a Tizennégy Láng fényeit látjuk visszaver?dni a felh?kr?l?
– Tizennégy vagy tizennégyezer. Ki merné megszámolni? Nem b?lcs dolog halandó embernek belenézni azokba a lángokba, barátom. Azok Isten haragjának lángjai, semmilyen emberi t?z nem vetekedhet velük. Mi, emberek nagyon apró porszemek vagyunk.
– és vannak, akik apróbbak másoknál.
Valyria. Megírták, hogy a Végzet napján ?tszáz mérf?ld?n belül minden hegy kettéhasadt, a leveg? t?zzel, hamuval és füsttel telt meg, a lángok pedig olyan forrón és mohón lobogtak, hogy még az égen suhanó sárkányokat is elemésztették. Hatalmas hasadékok nyíltak a f?ld színén, elnyelve várakat, templomokat, egész városokat. A tavak elpárologtak vagy savvá váltak, a hegyek felrobbantak, a t?zgejzírek ezer láb magasra l?vellték a megolvadt k?vet, a v?r?s felh?kb?l sárkányüveg és fekete démonvér záporozott, északon pedig a f?ld megrogyott és beomlott, és a résen be?ml?tt a haragvó tenger. A világ legbüszkébb városa egyetlen pillanat alatt elt?nt a f?ld színér?l, a mesebeli birodalom egy nap alatt megsz?nt létezni, a Hosszú Nyár F?ldje felperzsel?d?tt, víz alá merült és romba d?lt.
Egy vérre és t?zre épített birodalom. A valyrok úgy arattak, ahogy vetettek.
– A kapitányunk ki akarja próbálni, m?k?dik-e az átok?
– A kapitányunk szeretne ?tven mérf?lddel távolabb lenni az elátkozott partoktól, de megparancsoltam neki, hogy válassza a r?videbb utat. Mások is keresik Daeneryst.
Griff az ifjú herceggel. Vajon a t?rténet az Arany Kompánia nyugatra hajózásáról csak a megtévesztést szolgálja? Tyrion mondani akart valamit, aztán meggondolta magát. úgy t?nt, a v?r?s papokat mozgató próféciában csupán egyetlen h?snek jutott hely. Egy második Targaryen csak ?sszezavarná ?ket.
– A t?bbieket is láttad a tüzedben? – kérdezte óvatosan.
– Csak az árnyékukat – felelte Moqorro. – Legf?képpen az egyikét. Egy magas, torz alakot egyetlen, fekete szemmel és tíz hosszú karral, amint egy vértengeren hajózik.
Bran
A fogyó hold sarlója keskeny volt, és éles, akár egy kés pengéje. A sápadt napkorong felkelt, lenyugodott, majd újra felkelt. V?r?s levelek susogtak a szélben. Fekete felh?k t?lt?tték meg az eget, majd viharrá alakultak. Villámok csapdostak, morajlott az ég, és fekete kez?, világító kék szem? halottak gy?ltek a hasadék bejárata k?ré, de belépni nem tudtak. A hegy alatt a nyomorék fiú varsafa trónon ült, hallgatta a suttogásokat a s?tétben, mik?zben hollók lépdeltek fel-alá a karján.
– Soha t?bbé nem fogsz járni – ígérte a háromszem? varjú –, de megtanulsz repülni.
Id?nként egy dal hangjai szüremlettek fel odalentr?l. Az erd? gyermekei, mondta volna ?reg Nan az énekesekre, de azok, akik a f?ld dalát éneklik, máshogy nevezték magukat az igaz nyelven, melyet ember nem érthetett. A hollók azonban beszélték. Apró, fekete szemük tele volt titokkal, és azonnal károgni kezdtek és a b?rébe csippentettek, amikor meghallották az éneket.
Telihold volt, csillagok ragyogtak a fekete égen. Es? esett, a cseppek megfagytak, faágak pattantak el a jég súlya alatt. Bran és Meera elnevezték azokat, akik a f?ld dalát énekelték: Hamu, Levél és Pikkely, Fekete Kés, Hófürt és Szén. Valódi nevük túlságosan hosszú lett volna az emberi nyelv számára, mondta Levél. Csak ? beszélte a k?z?s nyelvet, így Bran nem tudhatta, a t?bbiek mit gondolnak új nevükr?l.