—Sigo siendo yo, Clementine —dijo—. Sigo intentando que mi abuelo se sienta orgulloso de mí, de hacer la comida perfecta, y ahora sé cómo hacerlo. Estudié con el hombre que la hizo. Sé exactamente lo que la hizo perfecta…
—Era tu abuelo, Iwan —interrumpí, y la mirada aguda se congeló, y luego se deslizó lentamente por su rostro, hasta que pareció que había perdido a su abuelo de nuevo. Alargué el brazo para intentar tomarle la cara con las manos, pero se apartó.
Se me hizo un nudo en la garganta y se me saltaron las lágrimas.
—Lo siento…
—El cambio no siempre es malo, Clementine —dijo con voz firme pero estoica. La mandíbula le temblaba mientras buscaba las palabras adecuadas—. Quizá en lugar de querer que siga siendo exactamente la misma persona que conociste en aquel apartamento, deberías permitirte cambiar un poco tú también.
Retiré la mano rápidamente.
—Yo…
Detrás de él, las puertas plateadas de la cocina se abrieron, pero en lugar de un camarero que salía con otra ronda de platos de intrincado dise?o, era ?Miguel? Con el pelo peinado hacia atrás, un traje granate y una copa de champán en la mano.
Después de todo, ?estaba aquí?
—?Me preguntaba dónde te habías metido! Isa está a punto de beberse ese Salon Blanc 2002 de ahí atrás —dijo Miguel sonriendo—. ?Lemon! ?Eh! Iwan, no me dijiste que estaría aquí.
James frunció los labios y yo aparté la mirada, tratando de encontrar alguna excusa para marcharme, porque al parecer lo había juzgado mal. Más de lo que pensaba.
De repente, se oyeron gritos en el comedor. Miramos hacia atrás, hacia el caos creciente, y palidecí cuando me di cuenta de que procedían de mi mesa. Drew estaba ayudando a Fiona a levantarse. Juliette, presa del pánico, me buscó por el restaurante con el teléfono en la mano, llamando a un Uber. Me encontró y levantó el teléfono.
—?YA VIENE! —gritó Juliette.
—?Está…?
James no lo entendía.
—?Viene? ?Qué viene? —preguntó, y me di cuenta un segundo antes que él—. ?Ha roto aguas?
—Tengo que irme —murmuré, y él no me detuvo. Mientras corría hacia mi mesa, sentí que algo cálido se deslizaba por mis mejillas y me enjugué las lágrimas.
Agarré el teléfono de la mano de Juliette y mi propio bolso mientras nos íbamos.
—El Uber está a cinco minutos.
—?Le haré se?as! —Juliette anunció y se apresuró a salir por la puerta.
—Realmente no tenemos que ir tan rápido… —Fiona estaba diciendo, pero nadie escuchó. Drew estaba despejando el camino mientras guiaba a su mujer fuera del restaurante.
Miré por última vez a James y al resto de las caras desconocidas, y el picor que sentía bajo la piel era tan fuerte que me quemaba. No quería estar aquí, porque él tenía razón en una cosa. Clementine West, publicista sénior de Strauss & Adder, no se habría fijado en Iwan si hubiera sido un simple lavaplatos. No le habría perseguido con tanto ahínco si su currículum no hubiera estado salpicado de elogios. Ella era buena en su trabajo, y estaba buscando un chef con talento para llenar un espacio en la lista de su imprenta. Era la segunda al mando de Rhonda Adder, y eso estaba por encima de todo. Alguien firme. Alguien sólido.
Pero Lemon, la agotada y agobiada Lemon, amaba a aquel lavaplatos de sonrisa torcida que había conocido desplazado en el tiempo, y venía a trabajar con acuarelas bajo las u?as por accidente, y tomaba guías de viaje de las estanterías libres cerca de los ascensores, y tenía un picor bajo la piel, y un pasaporte lleno de sellos, y un corazón salvaje.
Y al averiguar quién quería ser, pensé que había arruinado las posibilidades de Drew de conseguir este libro. Arruiné muchas cosas, al parecer, mientras intentaba ser algo permanente… pero al final, fui yo quien se marchó, por la pesada puerta de madera hasta la acera, donde Juliette había hecho se?as al todoterreno negro.
—?Elegiste la opción de compartir coche? —Drew la acusó.
—?Entré en pánico! —gritó Juliette.
Subimos al todoterreno junto a una pareja nerviosa que parecía tener una cita, y no miré atrás mientras cerraba la puerta y nos poníamos en marcha.
Capítulo 35
Dos semanas de antelación
En la planta de partos del New York Presbyterian no esperaban que una comitiva de veintea?eras bien vestidas se apresurara a entrar en busca de su amiga, solo para que una enfermera agobiada las rechazara en la puerta y les dijera que se quedaran en la sala de espera. Juliette y yo nos quedamos en un rincón de la sala beige a esperar. Probablemente podríamos habernos ido a casa, pero ni se nos pasó por la cabeza. Nos sentamos allí y esperamos, porque Fiona y Drew eran mi familia tanto como mis padres; de todos modos, nos veíamos más a menudo. Nos quejábamos juntas con el vino y pasábamos juntas el A?o Nuevo, Halloween y alguna que otra festividad gubernamental. Celebrábamos los cumplea?os y los días de difuntos, y eran las primeras personas a las que llamaba cuando ocurría el peor día de mi vida.
Era natural que también estuviéramos juntas los mejores días.
Así que no me sorprendió estar en la sala de espera. Juliette, en cambio, era nueva.
—Puedes irte —le dije, pero ella negó con la cabeza.
—De ninguna manera, me quedo con las cosas —respondió. Quise se?alarle que en realidad no tenía ninguna obligación con Fiona o Drew, pero luego me lo pensé mejor. Si ella quería estar aquí, ?quién era yo para decirle que no?
Al cabo de una hora, me estiré y miré el celular. Eran casi las diez y media de la noche. Juliette navegaba nerviosa por Instagram mientras yo esbozaba en mi guía de viaje el contorno de la sala de espera en la sección titulada Quiet Reprieves. El sofá somnoliento. Las sillas de aspecto cansado. La familia del otro lado, el padre que había vuelto con su mujer, los abuelos encorvados en las sillas para esperar, dos ni?os viendo una película de Disney en el teléfono de su padre.
—Mierda —murmuró Juliette, deteniéndose ante una foto.
Me senté y me crují el cuello.
—?Qué pasa?
Ella suspiró.
—Nada.
Eché un vistazo a su teléfono, de todos modos.
—?Es Rob?
—Tenía un espectáculo esta noche —respondió ella, pero eso no era lo que estaba mal en la foto. Estaba besando a otra mujer—. Probablemente sea una fanática —dijo ella, como si quisiera explicarlo—. Es muy bueno con sus fans.
La miré con espanto.
—?En serio?
—No importa. Me lo compensará —respondió ella, poniendo el teléfono en reposo y metiéndolo en el bolso—. No pasa nada.
Pero no fue así. Me volví hacia ella y tomé sus manos entre las mías.
—Somos amigas, ?verdad?
—Eso espero. Ves mis historias privadas en Instagram, y si no somos amigas, realmente necesito reconsiderarlo.
No pude evitar reírme.
—Somos amigas, así que solo quiero decirte: que se joda Romeo-Rob.
Parpadeó.
—?Qué?
—Que se joda Rob —repetí—. Eres demasiado lista, demasiado guapa y tienes demasiado éxito para que un guitarrista de la lista D de un grupo sin nombre te trate como si fueras reemplazable. No lo eres.
—Toca el bajo, en realidad… —murmuró.