— En effet, répondit-il sans quitter Hadès des yeux. Ce n’était pas la Triade.
— Si ce n’est la Triade, c’était quand même l’?uvre d’Impies.
— Je ne peux pas être responsable de tous les Impies ni de leurs décisions impulsives.
— Je ne décrirais pas leur décision de tuer Adonis et d’agresser Harmonie comme impulsive. Cela semblait plut?t organisé.
— Organisé, peut-être. Mais pas stratégique, dit Thésée. Tu crois vraiment que je coordonnerais quelque chose d’aussi brouillon ?
Hadès le dévisagea.
— C’est pour ?a que tu es venu ? Parce que tu es insulté que je te pense responsable de ces attaques, parce qu’elles ne sont pas assez sophistiquées à tes yeux ?
Thésée haussa les épaules.
— Tu peux le tourner comme tu veux, mais je n’ai pas ordonné ces agressions.
— Tu ne les as pas ordonnées, mais les as-tu condamnées ?
Thésée ne répondit rien.
— Est-ce que tu espères que ?a aura l’effet désiré et que ?a déclenchera la colère d’Aphrodite ?
Thésée regarda par la fenêtre avant de se concentrer à nouveau sur Hadès.
— Je ne crois pas avoir besoin de sa rage pour prouver la colère des dieux. Ta future belle-mère illustre parfaitement ce point à elle seule.
Ils se dévisagèrent longuement et Hadès se crispa en sentant la magie de Perséphone. La seconde suivante, elle apparut derrière Thésée, l’air presque hébétée, jusqu’à ce qu’elle croise son regard et qu’elle note la présence de Thésée.
Hadès se retint de se rapprocher d’elle pour la protéger du demi-dieu. Si ?a n’avait tenu qu’à lui, Thésée ne l’aurait jamais rencontrée.
— Chérie ? dit Hadès d’un ton interrogateur et inquiet.
Thésée se tourna vers elle et Hadès serra les poings.
— Alors, c’est vous, la charmante Lady Perséphone, dit-il, et un éclat de rage parcourut les veines d’Hadès, le demi-dieu reluquait Perséphone de haut en bas.
— Thésée, je crois que tu devrais partir, déclara Hadès en peinant à cacher sa colère.
— Bien s?r, dit-il en hochant la tête en direction d’Hadès. Je suis en retard à une réunion, de toute fa?on.
Il marcha vers la porte, mais s’arrêta devant Perséphone.
— Je suis ravie d’avoir fait votre connaissance, Milady.
Elle ne prit pas la main qu’il lui tendait, et Hadès lui en fut reconnaissant. Il ne savait pas ce qu’il aurait fait, et il craignait la raison pour laquelle Thésée souhaitait la toucher. Pouvait-il effacer les pensées, les souvenirs, peut-être même les rêves d’un simple toucher ? Ses pouvoirs étaient inconnus d’Hadès.
Thésée laissa tomber sa main en gloussant.
— Vous avez sans doute raison de ne pas la serrer. Bonne journée à vous, Milady.
Dès qu’il fut parti, Hadès fit le tour du bureau.
— Tu vas bien ? demanda Hadès.
Perséphone regardait la porte et se tourna vers lui, cherchant son regard.
— Tu connais cet homme ?
— Aussi bien que je connais tous mes ennemis.
— Un ennemi ?
— Cet homme est à la tête de la Triade, répondit-il, mais il n’avait pas envie de parler de Thésée.
Perséphone avait clairement une raison de venir le voir. Dès qu’elle était apparue dans son bureau, il avait su que quelque chose n’allait pas. Il pencha la tête en arrière pour plonger son regard dans le sien.
— Parle-moi, dit-il.
— Les infos, chuchota-t-elle. Il y a eu un horrible accident.
Hadès eut du mal à déglutir. Il s’attendait à ce que la tempête de Déméter provoque une catastrophe qui pousserait Perséphone à réaliser qu’elle ne pouvait pas rester avec lui.
Ce moment était-il venu ? ?tait-ce la fin ?
— Viens, dit-il en lui prenant la main, allons les accueillir aux portes.
Chapitre XXI
Hadès
La Porte était la seule entrée par laquelle les morts parvenaient aux Enfers. C’étaient des grilles immenses ornées de somptueux détails symbolisant le royaume, fa?onnées par les Cyclopes, qui avaient également offert à Hadès le Casque de Kunée.
Les portes restaient fermées jusqu’à ce que Thanatos, Hermès ou un autre psychopompe mène les ?mes aux Enfers. Elles s’ouvraient alors sur l’Arbre des Rêves et, au-delà, sur le Styx où Charon les attendait avec sa barque pour les emmener au Pré du Jugement.
Hadès observa Perséphone qui regardait autour d’elle, où tout était sombre, même le ciel au-dessus de leurs têtes. Il faisait toujours nuit ici, en dehors de grilles, et c’était dans cette pénombre que vivaient les divinités des Enfers.
— Qu’est-ce qui est dans cet arbre ? demanda Perséphone en désignant de la tête l’arbre derrière les grilles, qui faisait plusieurs mètres de diamètre et était presque aussi haut que les portes.
Ses branches étaient chargées de feuilles et de sphères lumineuses.
— Les rêves, répondit-il en la regardant. Ceux qui entrent aux Enfers doivent les laisser derrière eux.
Son expression resta inchangée, même s’il per?ut sa tristesse.
— Est-ce que toutes les ?mes doivent passer cette porte ?
— Oui. C’est le chemin que doivent emprunter les mortels pour accepter leur mort. Crois-moi, c’était bien plus effrayant par le passé.
Perséphone le regarda dans les yeux.
— Je ne disais pas que c’était effrayant.
Il effleura sa bouche du bout du doigt.
— Mais tu trembles.
— Je tremble de froid, dit-elle. Pas de peur. C’est très beau ici, mais c’est aussi… accablant. Ton pouvoir semble plus fort ici que n’importe où dans ton royaume.
— Peut-être parce que c’est la partie la plus ancienne des Enfers, expliqua-t-il en invoquant une cape qu’il passa sur ses épaules.
— C’est mieux ainsi ?
— Oui, chuchota-t-elle en la refermant sur elle.
Hadès sentit l’arrivée d’Hermès et Thanatos. Ils apparurent en déployant leurs ailes, qui renfermaient plusieurs ?mes, d’?ges variés. Si ?a n’avait rien de surprenant, il n’était jamais facile de voir des enfants parmi les morts.
— Lord Hadès, Lady Perséphone, dit Thanatos en s’inclinant. Nous… nous allons revenir.
— Il y en a d’autres ? demanda Perséphone d’un ton surpris.
Hadès se sentit immédiatement coupable, comme si c’était lui qui avait provoqué cette tempête.
— Ne t’inquiète pas, Sephy, dit Hermès. Concentre-toi sur le fait de les accueillir.
Les deux dieux disparurent.
Un homme qui se tenait avec sa fille tomba à genoux.
— S’il vous pla?t, supplia-t-il. Prenez-moi, mais ne prenez pas ma fille. Elle est trop jeune !
— Vous êtes arrivés à la Porte des Enfers, répondit Hadès. Je crains de ne pas pouvoir changer votre destin.
Il s’inquiéta que ses propos déclenchent la colère de Perséphone. Pour ceux qui vivaient en dehors de son royaume, la mort était difficile à accepter, tout comme le fait que le roi des Enfers ait des limites, alors qu’il était un dieu.
L’homme fron?a les sourcils.