— Que je ferai tout pour te garder.
— Tu penses que Zeus va essayer de nous séparer ?
— Oui, admit-il en penchant la tête de Perséphone en arrière. Mais tu es à moi, et je compte te garder pour toujours.
— Pourquoi penses-tu qu’il nous a laissés partir ? demanda-t-elle.
— ? cause de qui je suis. Me défier n’est pas comme défier un autre dieu. Je suis l’un des trois, notre pouvoir est égal. Il a besoin de temps pour décider comment me punir.
Perséphone déglutit difficilement et il détesta savoir qu’il l’avait inquiétée.
— Ne t’inquiète pas, ma chérie, dit-il en l’embrassant sur le front, tout ira bien.
— Un jour, conclut-elle.
— Je te dépose au travail ? demanda Hadès.
— Non, répondit-elle en se levant et en lissant sa jupe. Je vais petit-déjeuner avec Sybil.
Hadès réfléchit un instant.
— Tu vas lui dire qu’on est mariés ?
— Je peux ?
— Sybil est digne de confiance, dit Hadès. C’est sa plus grande qualité.
Perséphone sourit jusqu’aux oreilles.
— Elle va être folle de joie.
S’il ne l’emmenait pas au travail, il tenait cependant à s’assurer qu’elle arrive en sécurité à son rendez-vous. Il les téléporta devant l’entrée de Nevernight, où Antoni attendait pour la conduire.
— ? ce soir, dit Hadès en l’attirant contre lui pour l’embrasser.
Il lui ouvrit ensuite la portière et l’aida à monter.
— Je t’aime, chuchota-t-elle.
— Je t’aime, répondit-il avant de refermer la portière.
Il regarda le véhicule s’éloigner jusqu’à être hors de sa vue, puis il parla.
— Qu’est-ce qu’il y a, Ilias ? demanda-t-il, redoutant déjà la présence du satyre.
— Je ne pouvais pas vous le dire avant que Perséphone ne soit partie, répondit-il. Mais ce matin, nous avons trouvé cinq nymphes devant la porte, mortes de froid.
— Merde.
*
* *
— Elle est hors de contr?le, dit Hadès en regardant la vidéosurveillance de la veille, quand les cinq nymphes étaient apparues comme par magie, atterrissant devant l’entrée de son club.
— Cinq vies, dit Ilias d’une voix douce et triste. Tout ?a pour quoi ? Pour faire passer un message ?
— Non, dit Hadès. Le message avait déjà été envoyé. ?a, c’est juste de la cruauté.
Avec sa tempête de neige, Déméter misait déjà sur le sentiment de responsabilité que Perséphone avait envers le monde entier. Comme ?a n’avait pas marché, elle avait changé de stratégie et, apparemment, elle comptait la blesser directement.
Hadès serra les poings et contracta sa m?choire.
— Vous pensez que Déméter est au courant ? demanda Ilias.
Hadès savait qu’il parlait de leurs noces.
— Non, mais elle sait sans doute que Zeus nous a donné sa bénédiction.
Putain.
Il ne doutait pas que malgré leur départ précipité, Zeus avait annoncé leur union au public, sans se soucier des conséquences. Ce n’était pas qu’il ne les connaissait pas, mais plut?t qu’il s’en fichait. Toute action de la part de Déméter signifiait que Zeus pourrait rejeter la faute sur elle quand Hadès et Perséphone seraient forcés de se séparer.
Maintenant, Hadès devait trouver un moyen d’annoncer à Perséphone que cinq des femmes avec qui elle avait grandi étaient mortes à cause d’eux, quelques heures à peine après qu’ils étaient devenus mari et femme.
Dieux, qu’il détestait Déméter !
Faire souffrir le monde avec sa magie était une chose. ?a ne faisait que nourrir le pouvoir d’Hadès. Mais c’en était une autre de blesser sa femme avec un acte aussi froid et cruel.
C’était impardonnable.
C’était de la folie, et Hadès se demanda – redouta, même – ce qu’elle ferait ensuite.
— Que voulez-vous que je fasse ? demanda Ilias.
Hadès n’en savait rien. Il pouvait retenter de trouver Déméter, mais la confronter ne servait à rien. Elle avait décidé de faire du mal à Perséphone à cause de lui. Hadès aurait beau la supplier, elle ne l’entendrait pas. D’ailleurs, le mal était fait. Quand sa femme reviendrait chez eux, ce soir, elle aurait à enterrer cinq de ses amies.
Sa culpabilité lui noua l’estomac et sa gorge se remplit de bile.
Il n’aurait jamais d? ordonner à ses femmes de trouver Déméter, mais il ne s’attendait vraiment pas à ce qu’elle les assassine toutes.
Merde.
— Je vais devoir le dire à leur père, dit-il d’une voix lointaine.
Cela dit, Nérée le savait sans doute déjà. Les dieux pouvaient sentir ce genre de chose – la fin de la vie qu’ils avaient eux-mêmes créée.
— Peut-être que je devrais le faire, proposa Ilias.
Hadès n’accepta pas sa proposition, mais il ne la refusa pas non plus, car ses pensées étaient sens dessus dessous. Il n’avait pas pris leur peur de mourir au sérieux, car il ne pensait pas qu’elles mourraient. Il n’avait pas regardé leur ?me ni leur fil de vie. Le fait que Déméter mette fin à cinq vies immortelles aurait de grandes conséquences. Il se demanda si les Moires prendraient une vie ou en créeraient une nouvelle. Le sacrifice serait-il aussi dangereux que la résurrection de l’Ophiotauros ?
— Prépare leurs funérailles, dit Hadès. Je… je suis s?r que Perséphone voudra les voir.
Elle voudrait leur dire au revoir avant de déverser sa rage. Restait à savoir si elle la déverserait sur lui ou sur Déméter.
*
* *
Une heure plus tard, quand Ilias revint, Hadès pensait encore aux cinq nymphes. Il s’attendait à ce que le satyre l’informe qu’il avait parlé à Nérée, mais son visage trahissait quelque chose de bien pire.
— Perséphone a été révélée en tant que déesse, dit-il.
Hadès haussa les sourcils.
— Quoi ?
— Le New Athens News, dit-il, incapable d’en dire plus. C’est leur gros titre.
Cette fichue Hélène, pensa Hadès.
Il se leva et ils descendirent au rez-de-chaussée du club pour allumer une des télévisions. La une concernait Perséphone.
LA FILLE DE D?M?TER D?MASQU?E
Le présentateur du journal expliquait : ? La femme, Perséphone Rossi, qui est fiancée à Hadès, le dieu des Morts, s’est fait passer pour une journaliste mortelle. Elle avait fait la une plus t?t dans l’année en rédigeant des articles critiques envers le Divin. ?
— Tu crois qu’elle est prête pour ?a ? demanda Ilias.
— ? être dévoilée comme déesse au monde entier ? Non.
Perséphone avait à peine commencé à accepter sa divinité. Et voilà que maintenant, le monde s’intéresserait encore plus à elle qu’avant, quand il pensait qu’Hadès était tombé amoureux d’une mortelle – même ceux qui lui en voulaient d’avoir caché son couple au public. Perséphone allait devoir affronter l’obsession et la haine des mortels. Tout ?a se traduirait par de la vénération, ce qui impliquait que son pouvoir deviendrait plus puissant. Un pouvoir qu’elle peinait déjà à ma?triser.