Mais c’était Hadès qui avait rejeté Olympe, même quand son frère lui ordonnait de s’y présenter.
Les cieux n’étaient pas son royaume et tant d’opulence le mettait mal à l’aise, surtout dans des temps comme ceux-ci, quand le monde souffrait sous leurs pieds. D’une certaine fa?on, Hadès ne pouvait en vouloir à ceux qui étaient séduits par la Triade. Ils avaient raison de se sentir abandonnés par les dieux. Même aujourd’hui, peu d’Olympiens séjournaient sur terre, et ceux qui le faisaient refusaient de défier Déméter.
Il entra dans le manoir de Zeus, grandiose et recouvert d’or, y compris le sol. Mais ce qui le fit hésiter fut de trouver Héra en haut de l’escalier, l’étudiant avec dédain, la tête légèrement penchée sur le c?té.
— Qu’est-ce que tu fais ici ?
— Je suis venu parler à ton mari. Peut-être devrais-tu te joindre à nous, c’est à propos de Perséphone.
Il sentit sa ranc?ur, mais elle s’était elle-même piégée dans ce contrat, et elle n’avait d’autre choix que de tenir sa promesse si elle ne voulait pas que Zeus apprenne ses manigances avec Thésée. Cela dit, Hadès savait que son influence sur la déesse du Mariage était limitée. Ce n’était qu’une question de temps avant que Thésée soit prêt à affronter les Olympiens, avant que le plan qu’il avait concocté avec Héra et sans doute son père, Poséidon, ne soit révélé.
C’était justement pour ?a qu’Hadès devait obtenir la main de Perséphone dès que possible.
— Plut?t m’asseoir sur un pieu, dit Héra.
— Peut-être que tu devrais, d’après la rumeur, Zeus risque d’être hors d’usage pendant au moins deux ans.
Contrairement à son mari, qui était connu pour son infidélité, Héra n’avait pas fauté une seule fois. Hadès ne comprenait pas pourquoi elle lui restait fidèle.
La bouche de la déesse se pin?a.
— Il ne te laissera pas l’épouser.
— C’est à toi de le convaincre, dit Hadès.
— Même si je plaide ta cause, il n’écoutera que son Oracle.
— Ce n’était pas une question, précisa Hadès.
Ils se défièrent du regard, puis elle descendit les marches.
— Il est par ici, dit-elle en l’escortant dans une pièce adjacente, qui était tout aussi vaste et extravagante que le hall d’entrée.
Ils la traversèrent et arrivèrent devant Zeus, qui était allongé près d’une grande baie vitrée.
— Ton frère est là, dit-elle.
Zeus ne tourna pas la tête, les yeux rivés sur deux cygnes qui flottaient sur le lac. Il avait les jambes écartées et il était vêtu d’une robe de chambre laissée grande ouverte. Il avait un gros sac de glace sur les cuisses.
— Tu souffres, frangin ? demanda Hadès.
Lui rappeler ce qu’Hécate avait fait à ses testicules n’était sans doute pas le meilleur moyen d’entamer la conversation, mais il l’avait amplement mérité.
Héra, qui s’était postée derrière la méridienne de Zeus, le fusilla du regard.
— Tu es venu témoigner de ma honte ? demande Zeus.
— J’espère que tu fais référence aux actes qui t’ont mis dans cette situation, et pas au fait que tu n’as plus de couilles.
Son frère resta silencieux, ce qui était inhabituel, et Hadès se demanda précisément ce qu’Hécate lui avait fait subir.
Zeus craignait peu de dieux, mais la déesse de la Sorcellerie en faisait partie.
Son frère finit par parler.
— Pourquoi es-tu là ?
— J’ai demandé à Perséphone de m’épouser, dit Hadès.
— Le monde entier est au courant, dit Héra en posant une main sur l’épaule de son mari. Et si ce n’était pas le cas avant, la tempête de Déméter le leur aura appris.
Hadès plissa les yeux, ne comprenant pas ses intentions.
— Tu veux dire que tu n’approuves pas, Héra ? demanda-t-il en serrant les dents, cachant à peine sa menace.
— Ce n’est pas à moi d’approuver, répondit-elle. C’est le r?le de mon mari.
Ses propos dégo?taient Hadès, surtout parce qu’il savait combien elle détestait les prononcer. Tout le monde savait que le r?le de la déesse du Mariage avait été affaibli par l’approbation obligatoire de Zeus. Après sa dernière tentative de le renverser, il avait refusé toutes les unions approuvées par Héra.
Tout ?a n’était qu’un jeu.
Zeus saisit la main d’Héra et Hadès le dévisagea. Il était habitué au rire bruyant de son frère, à sa voix tonitruante, à ses moqueries insupportables, or Zeus restait horriblement silencieux.
Hadès n’était pas habitué à ce dieu calme, mais il le reconnaissait. C’était la version de son frère qui aurait pu faire de grandes choses. La version qui les avait sauvés, lui et Poséidon, du ventre de leur père, la version qui avait noué des alliances et vaincu les Titans.
— Il fut un temps où tu souhaitais mon bonheur, dit Hadès.
— C’était le cas, admit Zeus. Mais si je me souviens bien, tu ne m’as jamais dit qui avait gagné ton affection.
— ?a ne t’a jamais dérangé, rétorqua Hadès. Tu sais ce qu’ont dit les Moires.
— Les Moires t’ont donné une ma?tresse, pas une femme, rétorqua Zeus.
Hadès serra les poings, détestant combien les propos de son frère étaient vrais.
— Allons, mon cher, ne sois pas si dur avec Hadès, dit Héra en se baissant pour rapprocher sa tête de celle de son mari.
Hadès se demanda si elle ne supportait d’être à ses c?tés que parce qu’il avait été castré.
— Il est très amoureux de la fille de Déméter.
Zeus leva la tête vers sa femme. Leurs nez s’effleurèrent, mais leurs lèvres ne se touchèrent pas.
— Vas-tu me dire non ? demanda Hadès, furieux.
— Je dis que si tu l’épouses, ce sera parce que je t’en ai offert la possibilité.
— Alors tu veux faire de cette histoire une question de pouvoir ?
Hadès savait déjà, d’une certaine fa?on, que ce serait le cas. C’était pour ?a que Zeus consultait son Oracle avant d’approuver les mariages, mais Hadès ne pensait pas que cela se déroulerait ainsi.
— Il a toujours été question de pouvoir, dit Zeus. Ta première erreur a été de croire que ?a ne l’a jamais été.
*
* *
Hadès était d’humeur assassine en rentrant aux Enfers, et cela ne fit qu’empirer quand il trouva Hermès dans sa chambre avec Perséphone. Il lui montrait deux robes très courtes, dont aucune n’avait assez de tissu pour la couvrir entièrement.
— Tu devrais mettre celle-là. ?a ne plaira pas à Hadès, mais tu te fondras dans la masse, disait le dieu de la Ruse.
— Qu’est-ce qui se passe ? demanda Hadès.
Perséphone fit volte-face et fron?a les sourcils en voyant Hadès.
— Tu vas bien ? demanda-t-elle en faisant un pas vers lui avant de se figer. Que s’est-il passé avec Zeus ?
— Rien, aboya-t-il. Qu’est-ce qui se passe ici ?
— Je… euh… Hermès…
— Sephy doit aller dans un sex-club, dit Hermès.
— Mais non, gronda Perséphone en fusillant le dieu de la Ruse du regard.
— Ben, pas encore, répondit-il. Elle doit d’abord te demander la permission.
— Hermès, tais-toi, dirent-ils en même temps.
Le dieu ferma brusquement la bouche.