Sa culpabilité le frappa de plein fouet et il la regarda dans les yeux.
— Je te demande pardon.
Ses excuses semblèrent la prendre de court car elle cligna plusieurs fois des yeux. Au bout d’un moment, elle se rendit compte qu’il lui tenait encore la main et elle la retira pour l’appuyer contre sa poitrine.
— Il te faut de la glace, dit le dieu en se raclant la gorge. Viens.
Il traversa la pièce et partit dans un long couloir sombre qui menait à la cuisine. Il pressa sur un interrupteur et des néons blafards éclairèrent la cuisine en inox, faite pour nourrir des centaines de personnes en même temps. ?tant donné que le réseau souterrain pouvait abriter des milliers de personnes si besoin, une telle cuisine était nécessaire.
Il marcha vers une rangée d’étagères, trouva des sacs de congélation dans une bo?te, et en remplit un de gla?ons. Quand il se retourna, il trouva Ariadne plantée près de la porte, les yeux rivés sur lui.
— Quoi ?
— Tu ne peux pas… faire appara?tre un sachet de gla?ons par magie ?
Il pencha la tête sur le c?té et esquissa un sourire en coin.
— Je ne crois pas que ce soit l’usage approprié de la magie.
— Tu vois ce que je veux dire, rouspéta-t-elle.
Elle voulut croiser les bras, mais la douleur lui rappela qu’elle ne le pouvait pas.
Il lui tendit le sachet.
— Je suppose que j’aurais pu, mais je peux aussi le faire moi-même.
En plus, il avait eu besoin de mettre de la distance entre eux, même quelques secondes.
Elle prit la glace et la posa sur son poignet.
— Merci, dit-elle, si bas qu’il eut du mal à l’entendre.
En vérité, il ne méritait pas qu’elle le remercie. Il lui devait bien ?a.
— Je ne plaisantais pas quand je proposais de t’entra?ner, dit-il.
— Je ne veux pas devenir l’une de tes Ménades, répondit-elle.
— Alors ne le sois pas. Mais si tu dois rester dans ce monde, il va falloir que tu saches faire autre chose que porter une arme.
— Arrête de supposer que je ne suis capable que de tirer avec un pistolet.
— Tu sais utiliser d’autres armes ? demanda-t-il, mais elle resta silencieuse. Un pistolet ne nous aidera en rien si l’on doit affronter Thésée, dit-il.
Elle frissonna en entendant le nom de son beau-frère. D’ailleurs, Dionysos savait qu’elle serait folle de rage si elle l’entendait un jour désigner Thésée ainsi. Ariadne détestait le demi-dieu et, d’après ce qu’il savait, elle avait raison de le ha?r. Thésée l’avait maintenue sous son emprise en gardant sa s?ur, Phèdre, en otage.
— Où allais-tu ? demanda-t-il au bout d’un moment, mais elle ne répondit pas. Tu allais essayer de le trouver ?
Il connaissait la réponse, et l’idée qu’elle veuille s’échapper pour rejoindre Thésée, pour quelque raison que ce soit, le faisait bouillir de jalousie.
— Non, rétorqua-t-elle. J’allais voir ma s?ur.
— Voir ta s?ur revient à voir Thésée, dit-il. Tu penses vraiment qu’il te laissera la voir ?
— Non ! aboya-t-elle. Mais, au moins, elle saura que j’ai essayé !
Ses yeux se remplirent de larmes et la poitrine de Dionysos se contracta. Il n’aimait pas ?a, car cela lui donnait envie de faire des choses idiotes pour elle.
— Est-ce que je n’ai pas accepté de t’aider à sauver ta s?ur ? demanda-t-il.
— Hadès a accepté. Pas toi, dit-elle.
Il grin?a si fort des dents qu’il en eut mal à la m?choire.
— Peut-être a-t-il accepté le deal, mais on sait tous les deux que c’est moi qui vais devoir m’en occuper, répondit le dieu.
— Si je suis un tel fardeau, alors laisse-moi partir.
— Je n’ai jamais dit que tu étais un fardeau.
— Pas besoin, répondit-elle en regardant le sol.
Dionysos la dévisagea.
— Je n’ai aucune envie de ressasser comment on en est arrivés à ce stade ni ce qu’on ressent à ce sujet, dit-il. Ce qui est fait est fait, et on a du travail. Tu veux libérer ta s?ur et arrêter Thésée, mais tu refuses de comprendre que Thésée n’est pas qu’une seule personne et que même s’il l’était, c’est un demi-dieu, un fils de Poséidon. Il est fort comme mille hommes et, pour le vaincre, on aura besoin de plus.
— De plus de quoi ? demanda-t-elle.
— De plus de tout. Plus de temps, plus de planification, plus de gens, plus d’armes.
— Je ne me prépare pas pour une bataille, Dionysos, dit-elle. Je veux juste récupérer ma s?ur.
— Dommage. Parce que tu ne la récupéreras pas sans partir en guerre.
Elle gonfla ses poumons et il essaya de ne pas lorgner sa poitrine trop longtemps. Il ne voulait pas qu’elle remarque que son attention lui faisait défaut.
— Tu n’as pas idée de ce dans quoi tu t’es embarquée.
— Alors, qu’est-ce que tu attends de moi ?
Sa question prit le dieu par surprise, mais ce n’était pas à cause de ce qu’elle lui demandait. C’était à cause de ce qu’il ressentait en l’écoutant, une sensation de vide sans fin ainsi qu’un désir féroce de remplir ce vide.
Il mit rapidement ses pensées de c?té.
— On doit trouver Méduse, dit-il.
Méduse était une gorgone qui, d’après la rumeur, était capable de changer les humains en pierre d’un simple regard. Si c’était vrai, cela faisait d’elle une arme inestimable. Dès qu’il avait entendu les murmures de son existence sur le marché noir, il avait engagé les Grées pour l’aider à la trouver, mais son plan avait échoué quand la détective Alexiou avait décidé d’aider Thésée et Héra à capturer les trois s?urs.
Sans doute n’avait-elle pas su pourquoi elle devait se rendre à Bakkheia. Thésée avait fait d’un loup un agneau et Dionysos détestait voir qu’elle lui obéissait au doigt et à l’?il.
Il plissa les yeux.
— Et si elle ne souhaite pas t’aider ?
— Eh bien, ce sera à toi de la convaincre, répondit Dionysos.
— Je croyais que tu n’avais pas besoin de son pouvoir.
— Dans ce jeu, il ne s’agit pas d’avoir besoin de son pouvoir mais de celui qui l’aura le premier, dit-il. Et crois-moi, il vaut mieux pour toi que ce soit moi qui l’aie en premier.
— Pourquoi tu n’envoies pas tes tueuses ?
— Ce n’est pas une mission pour elles, dit-il. Il faut persuader Méduse qu’il vaut mieux qu’elle soit dans notre camp.
— Et si je ne suis pas convaincue, moi ?
— Espérons que d’ici à ce qu’on la trouve, tu le seras.
Chapitre III
Hadès