—Solíamos venir aquí a menudo en el pasado, pero en los últimos a?os se ha vuelto cada vez más raro—, recuerda James.
—Mi madre dijo una vez que Ofelia no estaba nada contenta cuando le dieron la propiedad, porque también significaba que de ahora en adelante se mantendría alejada de la compa?ía. Recuerdo una cena familiar, durante la cual trató de convencer a mis padres de que la llevaran de vuelta a Beaufort nuevamente. Una vez incluso llegó al punto de que se le acabaron las lágrimas porque la situación empeoró. Más tarde, en realidad ya no vinimos aquí, solo la vimos en nuestra casa o en eventos de la compa?ía en Londres.
Lo miro de reojo.
Probablemente sea una sensación terrible cuando una persona quiere involucrarse, pero le cierran la puerta en la cara.
Caminamos en silencio por un momento. James respira hondo.
—Por un lado, este lugar está asociado con hermosos recuerdos para mí, por otro, constantemente me recuerdan las peleas entre mi padre y Ofelia. No tengo idea de cómo debería sentirme ahora.
El parece perdido. Puedo ver que él está tratando de ocultar lo cansada que es la situación. Pero no me esconderá nada, y lo sabe.
Estamos parados afuera de una puerta impresionante. Agarro su mano y sonrío...con un poco de tranquilidad. Sonríe, respira profundamente y pone su dedo en el botón de la campana. Cuando el fuerte gong resuena 140
y hace eco en la casa, me emociono. Todo el tiempo pensaba en James y Lydia y olvidé que no conozco a su tía en absoluto.
Espero que sea agradable.
Cada vez que James hablaba de ella en los últimos días, podía sentir claramente que estaba cerca de él. No creo que pueda soportar a otro miembro de la familia Beaufort que no me guste, especialmente si se trata de alguien cuya opinión es de gran importancia para James.
La puerta se abre con un choque silencioso. Aguanto la respiración.
—?James, Ruby! — grita una mujer con un traje verde oscuro. Nos sonríe radiantemente. Es increíblemente similar a Cordelia Beaufort.
Sólo cuando miras de cerca ves la diferencia entre ella y la madre de James. Ofelia tiene rasgos más delicados, es más joven, sobre todo por la sonrisa con la que nos saluda. —Es genial que hayas podido venir.
James da un paso adelante y la abraza calurosamente.
—Esta es Ruby—. Me presenta y me pone la mano en la espalda.
—Ruby, esta es mi tía Ofelia.
—Estoy muy feliz de conocerte, Ruby—, dice Ofelia y me da su mano.
Le abrazo cortésmente.
—Gracias—, respondo. Ofelia se aleja de la puerta.
—Vamos, el desayuno está esperando.
La seguimos por el largo pasillo. Miro a mi alrededor con curiosidad.
También dentro, la casa parece acogedora y hospitalaria. Me llaman la atención las pinturas abstractas modernas y los coloridos papeles pintados. Me siento inmediatamente como en casa aquí.
—Ruby, he oído que estás leyendo manga.— Ofelia comienza de 141
repente. La miro con asombro.
—Es verdad—, lo admito. —?También ves anime? —Echo un vistazo entre ella y James. Lo confirma con un movimiento de cabeza.
—Me encanta el anime. Me gustan las películas de animación y me he estado preparando durante mucho tiempo. Desafortunadamente, no he tenido tiempo para eso hasta ahora. ?Por qué no me das una recomendación?
—Me encantaría.— Le digo.
—Ofelia, cuando le pides a Ruby algo así, debes tener cuidado. Está a punto de hacerte una lista más larga que la distancia del maratón.
—?Eh! — Grito indignada. James sólo está sonriendo.
—Bueno, entonces tendría las manos llenas. Pero sin presión, Ruby.
—Ofelia sonríe sobre mi hombro.
Llegamos al final del corredor, Ofelia abre una enorme puerta oscura a la izquierda y nos deja pasar. Después de un rato, nos encontramos en un acogedor comedor... Y de repente me paro a medio paso, porque veo quién está sentado a la mesa. Aposte a que todo el día estaría consolando a la llorona Lydia. La última vez que la vi, estaba destrozada e infeliz.
Lo último que esperaba era una Lydia radiante en la mesa. No sólo radiante, también se reía. Y más aún, no esperaba ver a mi profesor de historia a su lado, que le acaricia la mano con ternura.
—Hola—, dice James, como si a diferencia de mí no estuviera sorprendido por la vista.
Lydia y Sutton se vuelven hacia nosotros. Al segundo siguiente, Lydia se pone de pie, arroja a James alrededor de su cuello y lo abraza con todas sus fuerzas. Se abrazan calurosamente. James cierra los ojos.
142
—Gracias por decirle dónde estoy—, susurra Lydia.
—Esperaba que él viniera a ti—, dice James en voz tan baja que apenas puedo entender sus palabras. De todos modos, hacen sonreír a Lydia. Después de un rato se separa de él y viene a mí. Nos abrazamos —Me alegro de verte.— Le digo.
—Yo también—. Me abraza un poco más fuerte.
—Siéntense.— La tía Ofelia está se?alando los cubiertos todavía intactos. —Haré un poco de té fresco.
Como no me muevo a la vez, Lydia me toma de la mano y me lleva a la mesa.
—Todos ustedes se conocen—. Ella se da cuenta y conduce entre James, el Sr. Sutton y yo.
—Sí—, murmuro y James asiente con la cabeza. Nos sentamos frente a Lydia y al Sr. Sutton.
Hay un silencio incómodo. No puedo evitar mirar fijamente a mi antiguo profesor de historia. No importa lo que sepa sobre su relación con Lydia, me sorprende verlo en jeans y camiseta.
—Hola. Sutton,— por fin se rompe el silencio.
—Buenos días, profesor. — Respondo reflexivamente e inmediatamente me muerdo la lengua. Es como si estuviera en la escuela. Oh, Jesús.
El Sr. Sutton hace una mueca de dolor. —?Sabes, Ruby? Creo que ahora está mejor, Graham. Ya no soy tu profesor.
—No creo que me lo vaya a meter en la garganta. O voy a necesitar al 143
menos unos a?os—, digo.
Las comisuras de su boca sube un poco. —Está bien.
—?Qué están esperando? — Ofelia vuelve al comedor con una tetera.