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Cuanto más lo miro, más me preocupo. Creo que James piensa de la misma manera, porque su rostro es una mezcla de compasión, cuidado y rabia. Después de lo que Cyril le hizo a él, a Lydia y a Ruby, lo entiendo perfectamente.
—?Por qué no nos dices porqué diablos fuiste a la fiesta de McCormack?— Wren pregunta con holgura forzada.
Nos llegan las bebidas. Agua para Cyril, coca-cola para los demás, aunque vi a Kesh y Wren echar un vistazo a la licorería.
—Para olvidar—, dice Cyril brevemente. Intenta hablar con claridad.
Se ve terrible: su cara es roja, su cabello está en vainas, y en una camisa blanca hay manchas cuyo origen prefiero no adivinar.
—Te invité al alféizar de la ventana, también olvidaste eso.
—Claro, esa fue una invitación honesta—. Cyril es un sinvergüenza.
—?Qué te pasa?— Wren está sorprendido. Cyril frunce los labios en una línea estrecha y mira hacia otro lado. —Amigo, sé cómo te sientes.
Yo...
—No sabes una mierda—. Cyril silba. —No tienes ni idea de lo que se siente al perder todo lo que amas. Lo que es el cargo de conciencia porque todos tus amigos te odian.
Silencio. Creo que todos estamos conteniendo la respiración.
—Nadie te odia, Cyril—. Por fin estoy hablando en voz baja.
Cyril sólo aprieta los dientes. No tengo ni idea de lo que pasa por su cabeza, pero las manchas rojas en sus mejillas y cuello nos dicen lo difícil que es esta conversación para él.
—Alistair tiene razón. Estábamos preocupados por ti.
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Los ojos azules de Cyril están vidriosos. —Dijiste que nuestra amistad no se puede salvar—. James mira hacia atrás y se encoge de hombros.
—Hiciste algo terrible. Sí, estaba enojado contigo, pero eso no significa que te odie.
Cyril se ríe amargamente y sacude la cabeza. él mira hacia la salida, como si estuviera considerando saltar sobre Wren y Kesh y escapar del pub. En este momento, Wren se inclina hacia adelante y pone sus manos sobre la enorme mesa de madera. Cyril aprieta los dientes aún más fuerte y cae hacia atrás. él esconde su rostro en sus manos y suspira en voz baja.
—No te entiendo, Cyril—. Empiezo y lo miro enojado cuando finalmente aleja sus manos de nuevo. —Tú eres el que elaboró todo esto.
Tú eres la razón por la que Lydia tuvo que irse y a Ruby la echaron de la
escuela. Tú eres el que ni siquiera trató de hablarnos una vez, y asumiste que te odiamos. ?Cómo te imaginas eso? ?Que se ha acabado? — Sacudo la cabeza con incredulidad. —?Por qué eres así?
—Porque sé que lo he estropeado todo, ?vale?— Cyril grita y golpea la mesa tan fuerte con su pu?o que su vaso se sacude peligrosamente.
—Soy muy consciente de eso. Sé que nunca me perdonarás, así que, ?por qué intentarlo?
Lo miro cuidadosamente. Sus brazos se levantan y caen muy rápidamente. Parece como si estuviera aún en la fiesta cuando James lo sacó de la mesa: pero ahora a punto de llorar en cualquier momento, intenta detener las lágrimas a toda costa.
—No sé lo que quieres de mí—, continúa con calma. —?Qué te importa lo que hago en mi tiempo libre?
—Nos importa porque sigues siendo nuestro amigo—, dice Wren con 217
firmeza. —Después de todo.
Gru?o afirmativo. Cyril vuelve a apretar los labios.
—Háblanos—. Kesh lo está pidiendo en voz baja. —Después de todo, ni siquiera sabemos qué pasó.
—?Y eso cambiará algo?— Cyril pregunta resignado.
Kesh lo mira con ojos oscuros. Después de un largo momento, se encoge de hombros. —Ciertamente no dolerá.
Cyril mira la mesa. Respira profundamente y no dice una palabra.
—Quería ir a Lexington y decirle la verdad—, finalmente comienza con voz ronca. Sacude la cabeza y mira la mesa. —Pero entonces tu padre vino a mi casa, James. Me amenazó en caso de que quisiera ayudar a Ruby de alguna manera. Yo... estaba asustado y chantajeado porque sé de lo que es capaz.
De repente hay tal silencio en la mesa que casi podemos escuchar las burbujas de gas escapando en los vasos de coca-cola.
—No tuve el coraje de ir con él director, pero sabía que tenía que hacer algo. Entonces te envié las fotos.— Cyril apenas traga. —Hablé honestamente en el club. Realmente lo siento mucho.
Un camarero se acerca a nosotros y nos pregunta si se nos ofrece algo más para servir. Sólo Ruby reacciona y dice que no educadamente.
Durante los próximos minutos, todos estamos en silencio.
No puedo soportarlo más y hablo.
—Debemos ser mejores que nuestros padres—, digo yo. Mi voz rompe el desagradable silencio. —Siempre nos hemos dicho eso, ?verdad? Que no seremos como ellos. Excepto tal vez los padres de Kesh, porque son unos santos.
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—No sé tú, pero estoy harto de eso—, agrega James. Nos volvemos hacia él. —Estoy harto de ver que todo se desmorona. Y aunque mucho cambiará en el futuro cercano, una cosa estoy seguro: eres importante para mí. Quiero tenerte en mi vida, a cada uno de ustedes, — se?ala y mira a Cyril.
—Hemos pasado por mucho juntos—. Wren le toca el hombro.
—No puedes ignorar el problema, Cyril—, se?ala Kesh. —De repente no puedes dejar de ir a la escuela, desaparecer sabe dónde y pasar los fines de semana con James McCormack, ahogado como un cadáver, ?de acuerdo?
Silencio de nuevo. Y luego Cyril levanta la vista de la mesa y mira a Ruby.
—Lo siento—, dice con voz ronca. —Daría cualquier cosa por retroceder el tiempo y que esta foto nunca suceda.
Ahora Ruby frunce los labios en una línea estrecha y asiente. De repente se pone pálida. —De acuerdo, Cyril.
—No, y ambos lo sabemos—, dice. —Pero me gustaría que supieras que lo lamento mucho.
él y Ruby se miran a los ojos, tengo la sensación de que ellos están hablando sin palabras, como si Ruby quisiera ver si va en serio.
—No creo haberlo escuchado disculparse tantas veces, —comenta Wren de repente.
—No creo haberlo escuchado disculparse nunca—, agrega Kesh.